[정의]

경기도 포천지역에서 장사와 관련하여 전해 내려오는 이야기.

[개설]

「진짜 장사」는 개성에 사는 힘센 장사 셋이 힘자랑을 하려고 길을 떠나 안성에 도착해서 어떤 청년, 연죽 장수, 초립둥이 등을 차례대로 만나고는 자신들의 풋내기 힘자랑을 다시는 하지 않게 되었다는 교훈담이다. 세상은 넓고 진정한 장사는 함부로 힘을 내보이지 않는다는 사실을 깨닫게 된다는 내용이다.

[채록/수집 상황]

1984년과 1997년 포천 군지 편찬 위원회에서 발행한 『포천 군지』에 수록되어 있다. 2000년 이근영·이병찬 등이 엮고 포천 문화원에서 간행한 『포천의 설화』에도 전재되어 있다.

[내용]

개성 땅에 팥을 한 섬씩이나 드는 장사 세 사람이 살고 있었다. 그들은 힘을 자랑하고 으스대며 안성 땅으로 구경을 떠났다. 이윽고 그들이 안성에 닿아 보니 그날이 마침 장날이었다. 그런데 한 청년이 행패를 부리므로, 그들이 혼내 주려고 뒤따라갔다. 그 청년은 생강 가게로 들어가더니 생강이 썩었나? 어떤가를 살펴보려고 집어 문질렀다. 그랬더니, 생강이 그만 가루가 되어 버렸다.

세 사람은 그가 장사임을 알았기에 다시 따라가 보았다. 그러자 이번에는 연죽(煙竹)[담뱃대] 가게로 가서 설대[담배통과 물부리를 연결하는 대] 몇 개를 집으니 한꺼번에 부러졌다. 이 광경을 본 가게 주인이 화가 나서 그 장사의 팔을 잡아 비트니, 팔이 그 장사의 몸을 한 바퀴 휘감았다.

옆에서 이 광경을 지켜 본 세 사람은 연죽 장수가 진짜 장사임을 알았기에, 그와 의형제를 맺자고 제의했다. 그러나 연죽 장수는 그 청을 거절하며, 어서 고향으로 돌아가라고 했다. 그래도 세 사람은 그와 의형제 되기를 간곡히 부탁했다.

그런데 이때였다. 웬 중 하나가 머리 위를 날아가지 않는가? 세 사람은 기겁을 하고는 연죽 장수 말대로 집으로 돌아가는데, 한 초립둥이가 참나무를 뽑아 길 위에 눕혀 놓고는 씩씩거리고 있었다. 세 사람은 하도 이상해서 그 초립둥이에게 왜 그러느냐고 연유를 물어 보았다.

“예, 제가 내자를 데리고 근친을 가는데, 웬 중놈이 제 내자를 탐내기에 이 참나무로 길을 막았지요. 그리고 그놈의 발목을 잡아 내동댕이쳤는데, 혹시 그놈이 날아가는 걸 보지 못했습니까?”

세 사람은 모두 입을 벌리고 놀라지 않을 수 없었다. 그리고 자기들의 풋내기 힘이 부끄럽지 않을 수가 없었다. 이리하여 그들은 모두 고향으로 돌아가, 그 뒤부터는 절대로 힘자랑을 하지 않았다고 한다.

[모티프 분석]

「진짜 장사」의 주요 모티프는 ‘풋내기 힘자랑’, ‘이인(異人)’ 등이다. 「진짜 장사」는 넓은 세상에 진정으로 숨은 영웅이 많다는 사실을 경험함으로써, ‘우물 안 개구리’처럼 어쭙잖은 힘을 자랑하는 풋내기 장사를 깨우쳐 주는 이인 모티프의 설화이다.